社會民主主義與民主社會主義是西方國家社會主義運動和工人運動中的改良主義派的思想體系與意識形態的名稱。社會民主主義由最初的小資產階級社會主義者到19世紀末演變為社會改良主義政黨。他們把社會主義看成是一種道德需要、道德抗議,否認其歷史必然性。西方社會民主黨的改良主義活動有助于改善勞動人民的生活狀況,卻無法改造資本主義社會。

美國的次貸危機--國際金融危機卻擊碎了“美國夢”：首先是次貸危機把例如美國俄亥俄州克利夫蘭這個“次貸之都”從“最佳居住城市”變成了“最悲慘城市”;接著國際金融危機又使美國經濟衰退、失業率居高不下、經濟不平等擴大，使美國中產階層處境困難，使美麗的“美國夢”在他們中間的許多人看來都變成了夢魘和神話。

西方資產階級成為統治階級以后，開始給西方民主涂上層層的靈光圈，把它供奉在圣壇上，讓人頂禮膜拜；在美國奪取世界霸權以后，更把這種民主迷信推進到登峰造極的地步。然而，國際金融危機從根本上抽掉了這種造神運動的物質基礎，把西方民主從圣壇上推下來，打回了原形：輸出民主，是美國干涉別國內政，推行新殖民主義的戰略；競爭性選舉導致金錢民主、短視民主、政黨惡斗乃至國家機器癱瘓；美國自由、平等和人權的狀況與政策，同《獨立宣言》、《世界人權宣言》的基本精神背道而馳。